Les maîtres du genre
Edmond Hamilton avec E.E. "Doc" Smith peuvent être considéré comme les pères du space-opera. Le cycle d'Hamilton : "Loups des étoiles", rythmé par le fracas d'immenses batailles spatiales, reste d'une étonnante modernité et propulse le lecteur à travers une myriade de planètes dangereuses, au contact de nombreuses races extra-terrestres et de secrets astronomiques vieux de millions d'années. "Doc" Smith, dans les années 40, avec "Saga du Fulgur" a fait évolué le genre progressivement.
Le genre a acquis ses lettres de noblesse avec des auteurs comme Leigh Brackett, Frank Herbert, John Campbell,C. J. Cherryh, Iain M. Banks, David Brin et surtout Jack Vance qui l'éleva au niveau d'un art véritable.
Edmond Hamilton
Cycle John Gordon - Les rois des étoiles/Le retour aux étoiles (The star kings/Return to the stars) - 1949
Isaac Asimov
Cycle de Fondation (Foundation) - 1951
A.E. Van Vogt
La faune de l'espace (The voyage of the space beagle) - 1950
Hal Clément
Question de poids (Mesklinite : Mission of gravity) - 1954
Frank Herbert
Cycle de Dune (Dune) - 1956
Robert Heinlein
Étoiles, garde à vous ! (Starship Troopers) - 1959
Jack Vance
Cycle de Tschaï (Tschai, Planet of Adventure) - 1968
Samuel Delany
Nova (Nova) - 1968
Larry Niven
L'anneau-monde (Ringworld) - 1970
Orson Scott Card
Le cycle Ender (Ender Wiggin) - 1985